Внутри забора: автоматизированные грузовые перевозки набирают обороты благодаря сбору средств Outrider в рамках серии C на сумму 73 миллиона долларов

Электрические автоматизированные грузовые автомобили Outrider способны подключать и отсоединять тормозные магистрали к ... [+] прицепу, так что помощь человека на месте не требуется. Рукоятку робота можно увидеть сразу за крайней правой кабиной грузовика.

Новое вливание финансирования обещает расширить автоматизированные грузоперевозки в малоизвестном аспекте логистики: грузовых автомобилях. Outrider получила инвестиции в размере 73 миллионов долларов в рамках сбора средств серии C, которые, по их словам, позволят развернуть сотни их электрических автоматизированных транспортных средств на объектах клиентов.

Вариант использования грузовика во дворе

Перемещение грузовых прицепов по логистическим объектам является жизненно важным, хотя и не очень привлекательным, винтиком в огромной штуковине, известной как «цепочка поставок». Когда дальнобойщик доставляет загруженный прицеп в распределительный центр, водитель хочет минимизировать время, проведенное там, потому что его «часы вождения» идут. На складе логистики может быть «площадка для сброса», позволяющая водителю отцепить прицеп, чтобы быстро развернуться и вернуться в путь. Затем логистический центр использует собственные дворовые тракторы и водителей для управления процессом доставки нужного прицепа к нужной двери для разгрузки и/или размещения прицепов у нужных дверей для погрузки. Этот процесс «переключения прицепа» может быть дезорганизован и обычно выполняется менее опытными водителями, что приводит к неровностям, царапинам и потере времени.

Если рассматривать эти операции через призму разработчика автоматизированного вождения, они представляют собой идеальные условия для раннего развертывания. Автоматизированные грузовые автомобили никогда не покидают территорию объекта и не подпадают под действие правил, действующих на дорогах общего пользования. Движения прицепа повторяются на относительно небольшой территории. Деятельность во дворе может быть хаотичной, но скорость относительно низкая; риск ограничен. Менеджеры логистического центра могут определить и обеспечить соблюдение мер безопасности для дальнейшего снижения риска.

Подход Outrider

Эндрю Смит, генеральный директор и основатель Outrider, увидел эту возможность еще в 2017 году и объединил идею автоматизированного вождения с использованием зарождавшихся тогда электрических грузовиков. После основания компании и найма команды инженеров, опытных в области автономности, прототипы были запущены в короткие сроки. Последующие версии добавляли все большую сложность, чтобы достичь текущих возможностей системы.

Для автономного перемещения полуприцепов крайне важно, чтобы система Outrider работала в соответствии с тем, как сегодня работают крупные распределительные центры. Что это значит? Система Outrider динамически адаптируется к изменениям, происходящим на складе, например, при взаимодействии с внедорожными полуприцепами, транспортными средствами доставки, служебными автомобилями и пешими рабочими. Автономные грузовые автомобили Outrider прицепляются к прицепам и отсоединяются от них, подключают и отсоединяют тормозные магистрали прицепа с помощью роботизированной руки, точно резервируют полуприцепы, безопасно взаимодействуют с погрузочными доками и отслеживают расположение прицепов по всей территории двора. На момент объявления о финансировании серии C Outrider выполнил десятки тысяч полностью автономных перемещений прицепов.

Ранние идеи автоматизации двора предполагали создание отдельной зоны внутри логистического объекта, где автоматизированные дворовые тракторы могли бы работать самостоятельно, без необходимости взаимодействия с другими транспортными средствами на дворе. Такой подход «инкубатора», возможно, имел смысл на заре автоматизации грузовых автомобилей, но имел фатальный недостаток: если вы заставляете клиента изо всех сил стараться, чтобы ваш не очень умный робот мог выполнить работу, у вас будет очень много проблем. мало клиентов. Я поднял этот вопрос перед Эндрю Смитом, который сказал, что их подход не требует отдельного склада: «Автомобили Outrider легко внедряются в существующие операции клиентов, а также интегрируются с системами управления складом клиентов».

Outrider использует программное обеспечение NVIDIA DRIVE для выполнения ключевых функций восприятия.

Как и в случае с другими автоматизированными операциями транспортных средств в более широкой отрасли, ответственность за безопасную и эффективную работу лежит на борту автомобиля Outrider. Операционный центр обеспечивает удаленную поддержку для разрешения любых нестандартных ситуаций. Дистанционного управления автомобилем с участием человека не существует.