Маршрут к Супербоулу опасен для дальнобойщиков, перевозящих авокадо

САНТА-АНА-ЗИРОСТО, Мексика (AP) – Это долгий и иногда опасный путь для дальнобойщиков, перевозящих авокадо, предназначенное для гуакамоле, на столах и задних дверях в Соединенных Штатах во время Суперкубка.

Он начинается в таких деревнях, как Санта-Ана-Зиросто, высоко в туманных, покрытых соснами горах западного мексиканского штата Мичоакан. Дороги настолько опасны — их окружают наркокартели, обычные преступники, а также банды вымогателей и похитителей людей — что полиция штата обеспечивает сопровождение грузовиков, достаточно смелых, чтобы выдержать 40-мильную поездку до упаковочных и отгрузочных заводов в городе Уруапан.

Водитель грузовика Хесус Кинтеро начинает рано утром, собирая ящики с авокадо, собранными накануне, в садах вокруг Санта-Аны, а затем отвозит их на станцию ​​взвешивания. Затем он присоединяется к другим грузовикам, ожидающим колонны сине-белых грузовиков полиции штата — они недавно сменили название на Гражданскую гвардию — чтобы отправиться в Уруапан.

«Теперь здесь более мирно, когда нас сопровождают патрульные грузовики, потому что это очень опасный район», — сказал Кинтеро, ожидая вывода колонны.

С сотнями 22-фунтовых ящиков темно-зеленых фруктов на борту его 10-тонного грузовика груз Кинтеро представляет собой небольшое состояние в этих краях. В Соединенных Штатах авокадо продаются по цене 2,50 доллара за штуку, поэтому один ящик, вмещающий 40 штук, стоит 100 долларов, а средняя загрузка грузовика стоит от 80 000 до 100 000 долларов.

Мексика поставляет около 92% импорта авокадо в США, ежегодно отправляя на север фруктов на сумму более 3 миллиардов долларов.

Но зачастую крадут не только груз.

«Они забирали наши грузовики и фрукты, иногда они забирали и грузовик», - сказал Кинтеро. «В этом районе они угоняли два или три грузовика в день».

Это случилось с ним много лет назад. «Мы шли по грунтовой дороге, и оттуда вышли двое молодых парней, взяли наш грузовик и связали нас».

По словам Кинтеро, с тех пор, как началось полицейское сопровождение, таких краж «значительно сократилось». «Они крали один или два, по одному каждую неделю, но это не каждый день, как раньше».

Офицер полиции штата Хорхе Гонсалес сообщил, что колонны сопровождают около 40 грузовиков в день, обеспечивая доставку около 300 тонн авокадо каждый день на упаковочные предприятия.

«Эти операции позволили снизить уровень (грабежей) примерно на 90–95 процентов», — сказал Гонсалес. «Мы сопровождаем их до упаковочного цеха, чтобы они могли без проблем въехать на своих грузовиках».

Производитель Хосе Эваристо Валенсия рад, что ему не придется беспокоиться о том, что его авокадо, за которым тщательно ухаживают, попадут в упаковочный цех. Упаковщики зависят от договоренностей, которые они заключили с местными садами о поставке обещанных партий, а потеря авокадо может означать потерю клиентов.

«Основные пострадавшие — это продюсеры», — сказала Валенсия. «Люди теряли по три или четыре грузовика каждый день. Между фруктовым садом и упаковочным цехом происходило много грабежей».

Полицейское сопровождение «очень помогло нам», сказал он.

Как только авокадо достигнет Уруапана или соседнего города Танситаро — самопровозглашенной мировой столицы авокадо, которая встречает посетителей гигантским цементным авокадо, — путь на север становится несколько безопаснее.

Отгрузка авокадо на север к сезону Супербоула стала ежегодным событием, которое в этом году отмечается в Уруапане. Это долгожданное отвлечение от барабанного боя преступлений в городе, с которым борются картели Виагры и Халиско.

17 января губернатор Мичоакана Альфредо Рамирес Бедолла «запустил» первые поставки авокадо для Суперкубка, буквально пробив футбольный мяч через крошечные стойки ворот на искусственном футбольном поле.

Позади него на большом тракторном прицепе красовалась огромная табличка с надписью «Поехали! Суперкубок 2023 года».

Это была попытка производителей Мичоакана оставить позади прошлогоднюю катастрофу, когда правительство США приостановило проверки фруктов в феврале, прямо перед Суперкубком 2022 года.

Проверки были приостановлены примерно на 10 дней после того, как инспектору США угрожали в Мичоакане, где производители регулярно подвергаются вымогательству со стороны наркокартелей. Сообщается, что некоторые упаковщики из Мичоакана покупали авокадо в других, несертифицированных штатах и ​​пытались выдать их за авокадо из Мичоакана, и были недовольны тем, что инспектор США не согласился на это.